Uma viagem de cerca de 600 km entre o Sul de Minas Gerais e o Paraná por volta de 1850 era uma verdadeira expedição de sobrevivência, que costumava durar de dois a quatro meses. Sem estradas pavimentadas, ferrovias ou hotéis pelo caminho, as famílias enfrentavam a pé ou a cavalo um território dominado por mata fechada, relevo acidentado e total isolamento. Imagine como foi a saga da família Azevedo e tantos outros mineiros que vieram para uma nova e ainda selvagem terra em meados do século 19.
O cenário e a rotina dessa migração eram marcados por imensas dificuldades, como se pode imaginar a seguir:
🤠 O Transporte e a Logística
- Lentidão e tração animal: Os homens e os filhos mais velhos geralmente seguiam a pé ou a cavalo, conduzindo o gado. Mulheres, crianças e idosos viajavam em lombos de mulas ou em carros de boi. Traziam também agregados, empregados, escravos…
- O ritmo do carro de boi: Esse era o principal meio de transporte de carga. Como os eixos de madeira não eram lubrificados, eles produziam um rangido estridente contínuo. Um carro de boi avançava, no máximo, de 10 a 15 quilômetros por dia em terrenos favoráveis.
- Cargas essenciais: As famílias levavam apenas o estrito necessário para reiniciar a vida: ferramentas agrícolas (enxadas, foices, machados), sementes (milho, feijão), panelas de ferro, cobertores, sal, armas para caça e defesa, e imagens religiosas.
🌲 Os Desafios do Percurso
- Trilhas e picadas: Não existiam estradas operacionais. O trajeto utilizava antigas rotas de tropeiros ou picadas abertas no facão no meio da mata e florestas de Araucária.
- Barreiras geográficas: Deixar o sopé da Serra da Mantiqueira (em Minas) em direção ao Paraná cruzando a provincia de São Paulo exigia um esforço físico hercúleo dos animais e das pessoas, sob risco constante de acidentes ou de longas paralisações em razão de chuvas e inundações.
- Rios sem pontes: A travessia de grandes rios era um dos momentos mais perigosos. Quando não havia vaus (pontos rasos), era necessário construir balsas improvisadas com troncos ou esperar semanas até que o nível da água baixasse após as chuvas.
🏕️ Alimentação, Pouso e Saúde
- Pouso ao relento: Inexistindo vilas ou estalagens na maior parte do caminho, os acampamentos eram montados à beira de riachos. Dormia-se em barracas improvisadas de couro ou lona, ou embaixo do próprio carro de boi para proteção contra a chuva.
- Alimentação rústica: A dieta era baseada em farinha de mandioca ou de milho, carne seca (charque), toucinho e feijão — alimentos que não pereciam facilmente. O cardápio era complementado por colheitas silvestres e caça eventual.
- Doenças e isolamento: Uma simples febre, picada de cobra ou fratura exposta podia ser fatal. Não havia assistência médica. O grupo dependia de remédios caseiros, rezas e conhecimentos de ervas medicinais.
🗺️ O Destino: O Paraná de 1850
Ao chegarem, essas famílias encontravam uma província prestes a se emancipar politicamente de São Paulo (o que ocorreu em 1853). O governo local incentivava a ocupação de terras para expandir a agricultura. Essas famílias mineiras foram fundamentais para a introdução da cultura do café no norte pioneiro e para o desenvolvimento da agropecuária em outras regiões do estado, enfrentando o desafio inicial de derrubar a mata virgem para erguer as primeiras benfeitorias.
